Ο ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΗΣ ΤΟΥ ΜΕΞΙΚΟΥ
Θα χρειάζονταν πολλοί τόμοι για την ακριβοδίκαιη περιγραφή της ζωής και του έργου του αυτοαποκαλούμενου «Κόμη» και «πρώτου Αμερικανιστή» Ζαν-Φρεντερίκ Μαξιμιλιάν ντε Βαλντέκ . Η βιογραφία του Βαλντέκ μπορεί να διαιρεθεί σε τρεις περιόδους. Στην πρώτη περίοδο εντάσσονται οι νεανικές περιπλανήσεις του έως το 1822, όταν ήταν στην ηλικία των 56 ετών. Στη συνέχεια, επί περίπου 14 έτη, υπήρξε ερασιτέχνης αρχαιολόγος της Μέσης Αμερικής. Στο υπόλοιπο της ζωής του –39 έτη για την ακρίβεια– ανέπτυξε μια μέθοδο για να μεγαλώνει ηλικιακά παραμένοντας ακμαίος. [1] Ο Βαλντέκ ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που αναγνώρισε ότι τα προκολομβιανά αντικείμενα αποτελούν έργα τέχνης, ενώ ταυτόχρονα αφιερώθηκε στην επιστημονική μελέτη τους και μετέβη στον Νέο Κόσμο για την καταγραφή τους. Αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα δεν έχει τύχει γενικής αναγνώρισης, εξαιτίας των ανακριβειών στα σχέδια του Βαλντέκ. Τα σχέδια αυτά είλκυσαν την προσοχή λόγω των εντυπωσιακών ψευδών που τα συνόδευσαν περί αμφίβολων εξερευν